接到国画《我的家在东北松花江上》的创作任务时，陈钰铭对“九•一八事变”的具体细节并不太清楚，因此，他对当时的社会背景、生活状态、工具、服装、人物等做了大量的研究和考察。其中，人物形象和日本侵华时所用火车的资料收集尤为繁杂、艰难。

　　“从历史资料来看，当时逃难的大部分是山东人，“九•一八”后多数返回了山东。因此，我就到山东临沂地区，花了一个月时间搜集形象。” 陈钰铭所谓的“搜集形象”就是跑到集市上蹲守，寻觅符合形象要求的大汉、老人、小孩等，一个集市找完了便辗转到下一个集市。他收集资料主要靠拍照片，有时对方会很配合，也有很执拗不让拍的。“有个卖小米的老农，他的形象、体型很符合我画里的主角，但他死活不让拍，画速写更不可能，我就把他的小米都买了，这才感动了他!还有一个卖鸡蛋的老人也不让拍，我就又把他的鸡蛋都买了。”当然，也并非所有的人都不让拍，画速写得收费，很多人听说他是为国家画历史画时，热情非常高，无偿地积极配合。

　　陈钰铭所创作的《我的家在东北松花江上》主要以逃难场面为主，除了悲愤的人群外，火车是画面中最典型的表现工具。据了解，当时日本人为了侵占中国，将日本最好的火车开到了东北。陈钰铭打听到长春有这种火车，于是便急忙联系当地的宣传部门，但在找到后却发现，长春的那个老火车不是日本的，而是美国产的，且时间更早——产于1910年。之后，在当地相关部门的热情帮助下，他又打听到我国东北边境靠近朝鲜的一个小县城内有这种火车。于是，他从长春电影制片厂借了很多服装，自己又买了一些衣服道具赶到那里，当地林业局还帮助组织林场工人准备做模特。当陈钰铭到达后却发现，这列火车是拉木材的小火车，根本不是他要找的火车。之后，他又打听到沈阳有老火车，但当时沈阳新成立的火车博物馆归属问题没有解决，不允许拍照。陈钰铭在软磨硬泡无果后，只好偷偷拍下匆忙离开了。至于人在火车上的比例，因没时间进行测量便无从知道。

　　后来，又有朋友推荐说北京798艺术区附近有一个火车博物馆。但这个博物馆管理十分严格，不允许拍照，更不让他人攀爬火车进行测量。最后他找博物馆领导方协商的结果是：拍一张照片3000元钱。“因为还要组织大量的民工摆动作，算起来太贵了!”陈钰铭无奈又跑到了唐山。“唐山的蒸汽机车很多，开滦煤矿宣传部听说后组织了很多民工配合。我于是对火车一个个进行比较，费了很大劲。” 陈钰铭说。

　　除去人物、火车资料难以搜集外，陈钰铭最大的遗憾是绘画时间不够用。“我创作过很多大画，但像这种将火车做背景，有大量的人物组合的画还是第一次。画的过程很艰难，如果时间更充裕的话，细节会处理得更好。”谈到具体的创作时，陈钰铭认为在人物细节的处理上也存在些遗憾，比如现在已很难找到如当时一样戴头巾的老人了，人物形象处理存在一定困难。“服装好找，关键是形象。画里大大小小70多个人物，前面20多个是具体形象，后面则都虚一些。火车上的人也不能雷同，哪一个人物画坏了，整张画就算废了。” 陈钰铭说，“时间很紧，我经常是凌晨两三点钟睡觉，之前是坐在那儿看图，想着怎么改。”

　　陈钰铭认为，历史画创新很难，因为历史事件是大家都十分熟悉的，将画面画得太抽象会缺乏共鸣，关键是要将形象画好。“我为什么要不辞辛苦地去山东画素描?就是要老老实实将形象塑造好，只有把形象塑造好了，大家才会认可。